戲劇是文學體裁之一，向來是語文、文學科課程的學習材料，例如曹禺的《雷雨》、《日出》等。而戲劇演出則是綜合型的藝術，在娛樂功能之外，優美的演出，也可以兼具教育功能。目前教育局精選給中學生的劇本，形式主要是「話劇」，語言主要以書面語（白話文）撰寫，也有採用廣州話的。
本文認為，粵劇在香港發展已打下良好基礎，而粵劇的「文本」比較獨特，一般以淺白的文言文表達，以粵語（廣州話）演繹。因此，若「粵劇文本」能達到一定水準，當有助提升學生在語文、文學科目的學習動機，由於兼有歌唱和演出的配合，也更容易產生共鳴。
在香港，傳統粵劇當以唐滌生的創作為轉捩點，應無異議。唐氏一系列改編自元代雜劇、明清傳奇的作品，其中最為膾炙人口的《帝女花》、《紫釵記》、《再世紅梅記》、《牡丹亭驚夢》、《蝶影紅梨記》、《九天玄女》等，幾乎成了粵劇的代名詞。
唐滌生短暫的一生，在粵劇發展史上寫下了最光輝燦爛的一頁，他讓粵劇的發展和創作在上世紀五十年代進入了最輝煌、最鼎盛的時期，培育了一代又一代的粵劇演員，更帶動了潮流，吸引了無數的粵劇愛好者和觀眾。
一直以來，香港藝發局不遺餘力地支持本土藝術，而粵劇發展基金也積極推動粵劇創作，在這批參與創作的生力軍當中，胡國賢雖是後起之秀，卻已有後來居上之勢。
胡國賢以新詩名家，筆名羈魂，曾是知名中學校長。近年，他專注編寫粵劇，先後寫出了《孔子之周遊列國》、《桃谿雪》、《揚州慢》和《半日閻王》。這些劇本都已經搬上舞台，成為可以獨立欣賞的表演藝術。如果細看這些劇本，不難發現，這些劇本固然是舞台演出的「腳本」，屬於表演範疇；可是，它亦同時兼具「閱讀文本」的語文文學功能，情況就如《雷雨》已出版單行本，供讀者閱讀欣賞。
本文認為，在香港粵劇發展史上，從唐滌生到胡國賢，或可從「文學」角度來看看它的意義。
在中國文學發展史上，從詩到詞，從詞到曲。如果單以「詞」的發展來看，曾經歷了不同發展階段，著名詞學家葉嘉瑩教授曾把它精闢地概括為三個重要階段：「歌辭之詞、詩化之詞、賦化之詞。」在《南宋名家詞講錄》中，葉氏對詞的分類和發展，提出了這樣的論斷：「柳永作為音樂家，是這種轉變的高手，但他寫的依然是歌辭之詞。形式影響內容，蘇東坡以它來抒情言志，寫出了詩化之詞，這是思想內容上的變化。」從中可見，蘇東坡曾令詞學為之一變。
回過頭來，不妨來看看粵劇「文本」的變化。
不管是思想內容，還是從題材的開拓上，胡國賢已經在唐滌生的基礎上逐步擴大，例如刻劃歷史人物，概括儒學至聖重要事蹟的《孔子之周遊列國》，歷史感相當強烈的《桃谿雪》，歌頌詞聖姜白石愛情的《揚州慢》，以至新近上演的《半日閻王》，改編自馮夢龍短篇小說《三言》。當中又有或顯或隱，呈現的憂患意識，讓人不得不反思當代社會千奇百怪的現象，諷世勸世的主題已相當明顯。可以見出，這些新編的粵劇已慢慢發展出新的方向。
《易經．繫辭下》說：「《易》窮則變，變則通，通則久。」一切事物發展到極點、窮盡的時候，就必須求變化。粵劇當然不能例外。
首先，中國傳統的詞學發展，到了柳永，大抵已經完全成熟。「凡有井水處，皆能歌柳詞」，宋代葉夢得《避暑錄話》對北宋詞人柳永的經典評述，見出宋詞若仍然停留在「歌辭之詞」的階段，恐怕已是燈火闌珊了。大才子蘇東坡勢必要走出一條新的路子來。香港粵劇，是不是也需要在唐滌生的基礎上再進一步？
其次，語言文字的運用上，詩人胡國賢撰寫的粵劇「文本」，似乎更具古典韻味，而閱讀功能更為明顯突出。這也許跟創作者本人的學養才情有關。這不妨留待將來再探討。
數十年來以新詩名家的胡國賢，近年已少發表新詩，轉向出版古典詩集，去年出版的《倚晚晴樓詩藁：胡國賢古典詩集》，與此不無關係。如何將淺易的文言融入戲曲文本之中，而又能「不隔」（王國維《人間詞話‧境界說》）？這需要相當的才具、學養，若非對語言文字具有精熟的把握，如何能處理得恰到好處？上面談及的，柳永寫的仍然是「歌辭之詞」，而蘇東坡是「詩化之詞」。粵劇從唐滌生到胡國賢，從劇本到文本，或更接近可以獨立欣賞的「閱讀文本」。這個可以獨立欣賞的「閱讀文本」，不僅可用於粵劇舞台上演出，同時也兼具「閱讀文本」的教育功為了闡釋的方便，下文試以《半日閻王》為例，簡述此劇「文本」的一些學習元素。限於篇幅，只作簡單舉例。
一、主題深刻，以古鑑今
劇本呈現了社會上的不公不義：苛捐重稅，賣官鬻爵，朝廷把官爵定價錢，無人能解蒼生怨。只見善人無善報，奸佞享天年。
司馬藐【老鼠尾】心緒亂，思緒亂，未遂我大志凌雲願。嘆苛捐重稅誰箇能為民伸冤。堪笑朝廷把官爵定價錢，哀我寒儒怎得獲孝廉。天生逸才奈何俗世多倒顛，誰代解蒼生怨。【轉長二王】莫道窮達本由天，世運淪夷誰可辨，善人無善報，奸佞享天年，我若作閻王，定要把乾坤，【轉合尺花】定要把乾坤，重扭轉。
劇本也呈現了個人命運之不濟：劇中以獨白方式提出控訴：
「小生司馬藐，表字重湘，益州人氏。幼習詩書，過目不忘。惟恨朝廷腐敗，公然賣官鬻爵。怨我家貧，空抱滿腹珠璣，終亦孝廉難舉。」「天若有情應鑑我，還將詩稿化青煙。」在封建時代，在百思不解之中，一介書生，恐怕只得以焚詩稿的方式表達冤情，這是第一層。
「人間萬事總不平，信是地府也深埋千聲怨。」由人間的不公，推演至陰曹地府，信亦有千聲怨，這是另一層。判官「敢問閻君，可記否三百五十年前，漢初君臣嘅公案？」地府尚且有冤獄滯獄，何況人間？這又是另一層，如此境況，實在令人深思！
二、人物性格，鮮明突出
人物形象的塑造，常是小說戲劇表達主題的重要手法。當中，司馬藐義正辭嚴的形象，最令人難忘：「若是閻王由我作，不教地府鬼含冤」。而閻王在閱畢詩稿後的反應看來，也的確合乎暴君的形象：
（怒白）唉吔，可怒也！（大花）何物司馬藐，竟妄想作閻王，【一才】叫鬼差，將佢魂魄勾來，審問於森羅殿。【白】鬼差聽令，快把司馬藐魂魄勾來！
可是，當判官提醒閻王「既然司馬藐自詡「不教地府鬼含冤」，何不讓他試試！」閻王稍加思索，即回應道：
孤王明白了！【花】速把狂生魂魄勾來【一才】【攝白】呀，唔係！【續唱】快把書生魂魄請來，於殿前相見。
此時的閻王，又是非常通情達理。從「勾來」到「請來」，用詞不同，態度自異。可見惜才重才之意，與「不解蒼生怨」的人間帝王，反襯何其鮮明！不獨如此，閻王是個禮賢下士、知人善任的明君，且看：
【花下句】今宵你寫下豪情句，孤王讀罷也動心弦∞惟是你竟妄想代孤王，究有何德何能，如斯氣燄。
司馬藐面對地府閻君，竟也毫無懼色，見出士人錚錚風骨：
【白】閻君呀！【接唱】書生運蹇難舒志，獨恨人間欠青天∞上天無路若是地有門，用武自能知俊彥。
至此，閻王縱然批評司馬藐自負，卻又樂見其代審數百年的滯獄奇冤，並再次顯出其威權本色，令人心生畏懼。
閻王【白】好大口氣噃！好啦！【接唱】我願讓出半天權位，煩君代審一段滯獄奇冤∞若審得公正嚴明，便許你還陽，更享盡人間貴顯。若然不公斷獄，【一才】
閻王【續唱】便要打落十八層地獄，上刀山，落油鑊，備受熬煎∞【白】如何？
可是，司馬藐也沒令人失望，倒也毫不畏縮，堅定地唱出：
【白】好呀！【詩白】陽世未得囊錐脫，（介）但向陰司，（介）露鋩尖∞（拉腔收）【白】小生從命！
在暫時「讓位」之前，閻王對滿腹經綸的才子也照顧得相當周到，竟留意他在後殿如何整裝。由此可見，閻王真是個既有威嚴，處事果斷，毫不苟且，又能禮賢下士的明君。
餘論
《半日閻王》劇本的佳處，當然不只於此，限於討論焦點，只能就此打住。
以下略談粵劇跟語文學習的關係。
首先，在目前高中十二篇必修範文中，至少有幾篇是借古諷今之作，例如蘇洵的〈六國論〉，以六國破亡之事，暗諷「天下之大」的北宋，勿重蹈賂秦而亡之覆轍。杜甫〈登樓〉一詩，以「可憐後主還祠廟，日暮聊為梁甫吟」，暗諷唐朝代宗任用宦官，朝政日非。南宋辛棄疾〈青玉案〉以「那人」自喻，暗諷南宋朝廷醉生夢死，不思振作。然而，學生真能明白「借古諷今」的意涵及其精義嗎？粵劇作為傳統戲曲的一支，通過「故事」形式的嶄新演繹，學生毋須埋首書堆，便能理解「借古諷今」的表達及其作用。
其次，在人物性格方面，高中十二篇必修範文有〈廉頗藺相如列傳〉和《論仁‧論孝‧論君子》，人物的性格相當鮮明突出，可是，課時畢竟有限，即使再生動的解說，也未必能呈現戲劇的良好效果。因此，如能配合戲劇演出，應能更加深刻理。本文認為，《半日閻王》可以作為學生「文本閱讀」，如情況許可，不妨同時安排觀賞演出，增加學習趣味。既可閱讀文學文本，又能了解傳統戲曲，傳承中國文化，可謂意義非凡！
初中三年級有「小說戲劇」單元（例如某教科書選入杜國威的《人間有情》），高中有「戲劇選修單元」，都可以考慮加入粵劇文本。
本文建議教育局課程發展處、中文文學教科書的編者，不妨把文質兼備的粵劇文本，節選加入中文學習材料和中文教材之中。學生藉此可學習淺易文言，當要表情達意、下筆為文時，用語自然更加精煉準確，深信這些粵劇文本，能為學生帶來新的體驗，進而能提高學生的閱讀興趣和學習效果。
撰文：曹順祥
（按：本文純屬作者個人意見，不代表本刊立場。)
判官：書生有才方可恃 何況地府果有滯獄存