1980 年代初，梆子出身的裴艷玲，看了上海崑劇團的《鍾馗嫁妹》後深受感動，決定自籌經費，將劇本改編為全本的河北梆子大戲。由此扭轉了她的舞台生命，成為一代戲曲大師。
該劇於 1982年首演，幾年之間成為廣受歡迎的劇目。1986 年她帶領河北省河北梆子劇院來香港演出，一齣《鍾馗》，在香港刮起了一股「裴艷玲旋風」，裴艷玲一夜成名，「鍾馗」形象由此建立。粵劇以此為基礎加以改編，同樣受觀眾喜愛，更成為李秋元的首本戲，至今仍然是他極受歡迎的劇目。
裴艷玲的《鍾馗》成為河北梆子劇院的看家大戲，該劇文武並重、悲喜交織，全面展現裴艷玲「文武崑亂不擋」的深厚功底。綜合其中特色：
一、跨越行當：一個角色以小生、武生、花臉三個行當表演，其難度極高。
二、行路變身：前半段是滿腹經綸的書生，以小生俊扮；後半段冤死成鬼封神後，以架子花臉醜相登場。前後變身，扮相、行當、唱腔截然不同。
三、文武雙全：從窮書生遭遇不幸，到死後回鄉探妹的兄妹深情，文戲感情細膩而悲愴；上路封神懲惡除奸，展演武生功架與花臉絕活，動作質樸粗獷，結合了文武摻集的戲路變化，極度考驗演員的身段與唱功。
由裴艷玲創作的《鍾馗》，至今已歷數代傳承，今年中國戲曲節帶來河北梆子劇院的四朵梅花同場演出，吳桂雲演科場的鍾馗，慷慨激昂的高亢唱腔，充分展現其疾惡如仇、士可殺不可辱的鮮明性格。郝士超演身死後的勾臉鍾馗，其台步、架式頗有裴艷玲影子，演出她原創的韻味。畢竟是形象鮮明、深入民心的好戲，演出令人佩服，觀眾百看不厭。
撰文：廖妙薇
圖：花瞼鍾馗的架式：「朝天蹬」與「大摔叉」。攝影：KC Chui