戲曲學院成立之初，為設計這前所未有的課程，先行考察北京、上海、廣東、台灣等多間戲曲專業學院，汲取各地的教學經驗，取法於各地課程而建立學院特色，重點在培訓具備粵劇專業與綜合能力的人才，學生畢業後可選擇發展他們的志趣，演戲之外，還可以選擇戲曲教育、藝術創作，以及藝術行政各種工作。
戲曲學院首任院長毛俊輝於二零一四年九月履職，提出以嶄新思維傳授中國傳統戲曲藝術，傳統與創意結合。學院是個實驗平台，他鼓勵戲曲走創作路線。在教學上作多方面探討和實驗，在表演上作新嘗試，引導學生於鍛鍊表演技巧以外，多作思考，多發揮創意，使粵劇成為一個普及劇場，吸納新一代觀眾。
是年十二月，演藝學院三十週年演出，首次以跨學院合作，包括戲劇、音樂、舞蹈、戲曲，上演一齣改編自莎士比亞同名作品的《馴悍記》，戲曲學院演的是戲中戲的粵劇部份。翌年排演全套粵劇《馴悍記》，以西方戲劇概念、中國戲曲技巧表演，他認為這製作與演出是個很好的嘗試。
重視藝術教育加強學術課程
二零一六年毛俊輝請辭，李小良教授九月接任，他在課程指標和教學方法上進行新的探索。
李小良前執教於嶺南大學，身兼多個藝術諮詢機構委員，原是審核戲曲學院申請的藝術評審委員，現在身份變成為戲曲學院院長。上任三星期，李教授和我談新接手的工作，首先他要理清一個概念，戲曲學院並非只有粵劇，也包含各劇種，粵劇是個開端，京劇、崑劇及其他劇種，到適當時候必須陸續開辦，這才成為一個學院。
學院培養人才的指標是甚麼？他說：「借鑑於世界頂尖的藝術學院，無論戲劇、音樂、舞蹈學院，都非常重視藝術教育，學院不單止培訓優秀的表演人才，也培訓傑出的教育、行政、創作人才，這才是全面的藝術教育。儘管有人提出，學位課程更要加強專業培訓，以更優秀的表演人才突顯學院的專業地位，不過我認為，藝術教育才是長遠目標。因此在課程改革上，將會加強學術部份。」
學位課程設計之初，分表演和音樂兩個主修科，在主修科外還要選修編劇、教育、行政等科目，可是在過去兩年，無法開設這些課程，他表示主要原因是師資難求，例如編劇，葉紹德之後，還有誰人呢？香港粵劇的行政，都是按傳統做班政，沒有一套學理依據，也不符合現代管理模式，於正規教育體系的課程上難以採用。相對於一般大學課程，戲曲學院有特殊的困難，戲曲乃非一般行業，學者有理論而不懂表演技巧，他的學理便不切實用；演員有技巧而學問不足，他的表演水平亦難以提昇，理論與實踐兩者不容易並行，這現實的難題，就看李教授今後如何破解了。
開拓生員面向中小學
在演藝學院的六個學院之中，戲曲學院最新、規模最小，學位課程和文憑課程加起來共五十名學生，人數最少。生員來之不易，也是個難題。香港小學到初中都是強迫教育，現代父母都希望子女讀高中讀大學，在正規教育的現實環境中，選擇學戲的真是極少數。
學院要開拓生員，必須面向中學和小學，李教授表示，這個學年開始，學院會加強向中小學推廣戲曲，和學校合辦資優課程、證書課程，提高老師和家長對戲曲的興趣和重視，鼓勵學生參與學習，學戲不再純粹是課餘興趣，期望日後更多學生報考演藝學位課程。在表演課程方面，學院也和西九戲曲中心合作，配合資源，增加效益。學生將會在戲曲中心的場地演出，面向公眾。
青年團協助學生找出路
說到學生畢業的出路，目前在學生員的專業培訓主要是演員和樂師，劇團就是他們的出路。演藝青年粵劇團是否為學生出路而設的呢？
李教授特別說明：「青年團的任務，是協助戲曲學院訓練人才，它的功能並非接收畢業生，而是作為畢業生一個過渡平台，讓他們踏著這個平台走出校外，走向世界。」今年青年團演出不再局限於校內劇院，有市場經驗的杜太（韋秀明）來做團長，接了不少劇場演出和神功戲，而個別團員亦有他們的發展，已逐漸融入香港市場。有人批評青年團的演出不傳統，李教授並不認同，過去學院邀請了不少大師級粵劇老倌如羅品超來授課，也邀請林家聲、林錦堂等名伶排戲，學生演出不少傳統名劇；下學期即明年一月起，將會有名伶開講「傳統古老排場」課程，這些都是傳統表演藝術培訓。
西洋戲劇元素豐富中國戲曲
另一方面，李教授也認同前任院長毛俊輝的理念，以西方戲劇概念表演中國戲曲，舞台可以現代化，表演的必須是傳統戲曲。戲曲改編自西方戲劇作品，早見於上世紀八十年代，上崑的《血手記》改編自莎翁的《馬克白》，蔡正仁和張靜嫻主演，是大陸開放後七年的作品；至本世紀初，秦中英又將它改編為粵劇《英雄叛國》，羅家英和陳好逑主演，改編手法因人而異，西劇新編持續到現代，已經有不少作品，正切合早前毛俊輝提出的傳統與創意結合。李教授說：「中國戲曲如何善用西方戲劇元素，豐富舞台表演，正是今日戲曲教育的其中一個重要課題。
大學教育經驗配合戲曲專業
相對於本地專業劇團，演藝青年團似乎有較優越的條件，學院設備有自用的排練室，自備的演出場地，自己的樂隊、演員，以及專任導師擔任的導演、編劇，演出不假外求；但事實上，六個學院都需要很大的學習空間，排練場地不足以供應各學院的需要，演出場地也受限制，整體來說資源仍然匱乏。李教授指出，戲曲學院許多不足，最不足者是空間，課室、排練室、辦公室嚴重不足，連老師都沒有辦公的地方，五位聘用講師，只能夠在排練場、甚至走廊上課，他的院長室固然十分狹小，職員又分散，好不容易爭取到一個教職員室，可容納十五人，目前尚在裝修中。
無論如何，戲曲學院為有志從業的生員，提供優良的學習環境，以及適時的就業扶持。學院的成長需要一定時間。李教授表示，在收生標準尺度上，或可作一些靈活調整，課程規劃也可考慮放寬給校外專業人士，他認為學院的大門不妨開闊些，用以招攬人才，凝聚人才，加強與社會的溝通。他以大學教育經驗，配合戲曲專業的特殊條件，以開放態度，帶領學院開拓一條持續發展的路，這是個不輕易的過程，可謂任重而道遠。