撰文: 劉硯和
由篇幅長短看戲劇內涵
傳統《櫃中緣》短小精悍，歷來受編劇家喜愛，正因為它短小，內涵也有限。這個故事以岳飛次子岳雷為男主角，然而，它絕對與這位名將之後無關，劇作家附會而已，有此安排，或者是原編者覺得這個故事雖然有趣，卻深意不足，故刻意套到功臣之後身上，一則加強歷史背景，使觀眾看來更投入，二則也令櫃中藏人這個情節，添加一點「救孤」色彩。粵劇則執住「救孤」一點發展開去，所謂「救人須救徹」，原劇的「救人」情節只是粵劇版的第一至二場，後面新添的第三至六場，則在演繹「須救徹」三字。如果以「救孤」為著眼點，粵劇版更能顯示那份忠義精神，內涵也較原刻豐富。
從另一個角度，延增了篇幅亦使《櫃中緣》的味道有所改變。在其他劇種中，《櫃中緣》都是一齣小喜劇，「救孤」只是點綴，最能吸引觀眾，始終是劇中的詼諧語言、由藏人於櫃而生的諸般嬉笑情節。粵劇版的改動，無異加強該劇的凝重氣氛，倒與原來的「小喜劇」味兒不同。當然，這只是編劇家的取向有異，不能就此論高低。事實上，原劇故事雖套在岳雷身上，扣得不太緊，似乎只是借個名人來用一下而已。如令增加了捕殺、劫法場等情節，與南宋逼害岳家的史事又貼題幾分，觀眾更易受岳家的精忠感染。
岳雷與劉春──文華、文軒與《櫃中緣》的主線
岳雷是第一男主角，而不同劇種中的岳雷形象稍有出入。一些著意顯示他的剛正不阿，即使避難，也不失傲氣，一派「姑娘不收留，我自投別去」的樣子；一些則刻意表現英雄末路一面，甚至有點驚慌失措，近乎哀求收留。粵劇的岳雷，第二場〈櫃中結緣〉顯得有點懦弱；第三場，起先感嘆父親含冤難雪，後得劉玉蓮勉勵，重拾鬥志；第四、五場，率兵救援，頗有少年俠氣。由此可見，這個岳雷的性格，在強與弱之間，漸由驚慌演化為凜然不懼，較原劇形象更豐富。
文華飾演的岳雷，俊秀十足，略稍少了幾分豪氣，或許女文武生本來就有這點局限，只能靠後天努力補足。事實上，她第一場剛登場時，關目一瞪，曾流露出一團屬於小武的火，可惜未能持久，還需歷煉。第四場，三位演員有一番「交叉走位」，文華常偷瞄另外二人，顯然不甚熟煉，或多作綵排。但整體而言，她的表演已然合格。
至於劉春是一個很有趣的角色，在原劇中，以丑生應工，一味插科打諢，頗得觀眾喜愛。於粵劇版中，劉春多了一份正氣，為救忠良後代，不惜以身替死，加上他延續了原劇嬉笑的性格，形象似一個嘻嘻哈哈的搗蛋鬼，卻幹出一番存忠存義大事，更教人欽佩。再者，文軒演劉春十分稱職，能惹觀眾笑，與未婚妻訣別一幕，又能教人感動，可以說，他是全劇最搶眼的角色，在後段的故事裡，甚至比岳雷更能吸引觀眾眼球。正因如此，這個塑造得這麼成功的人物，令全劇的主線有點偏移。
《櫃中緣》，顧名思義，講述岳雷藏身「櫃中」，與劉玉蓮結「緣」的故事，劇名是一劇主旨，傳統版本以許配告結，為的就是要緊扣這個「櫃」字，突顯這齣的特別處。粵劇版添加了後面一段戲，自然削弱這個櫃子的聚焦力。或者編劇也意識到這點，所以在第三場，岳雷率兵下山前，劉玉蓮贈以櫃匙，提醒他二人因櫃結緣，也提醒觀眾，這個故事的焦點在「櫃」。可是，因為劉春在後段故裡，戲份實在太重，容易使觀眾有錯覺，認為主線由救岳雷變為救劉春，倒使這齣戲前後似分了兩個故事，不能說不連貫，卻有點不緊密。筆者建議，由劉春代死，改為劉玉蓮為掩護未婚夫遭擒，再安排岳雷與劉春合力相救，這樣可以把目光留在由櫃而生的一段緣，同時不僅刻劃岳雷、劉春，也加深劉玉蓮形象，編劇可以考慮。
上文的討論，大部份由劇本出發，如在表演的角度看，粵劇版的《櫃中緣》很有獨到處。這可從觀眾反映得證明，不少觀眾（尤其那些年紀較長，人生閱歷較豐富的觀眾）在替岳雷不值，又為劉春的英勇而讚嘆，可見這齣很能打動觀眾。戲曲是表演藝術，單由此看，這可說《櫃中緣》是一齣好戲。