撰文：劉祖農
某天，與友人談論曲事，說到《秦淮冷月葬花魁》一曲，我們一致認為這是蔡衍棻先生寫得很成功的一闋名曲。這曲由梁漢威、尹飛燕原唱。梁漢威為這曲所度的唱腔很出色。生角出場的爽二流、乙反中板、乙反南音及尾段的乙反二王的腔都很有味道。連接各唱段的音樂也很動聽。梁、尹兩位老倌演繹得也很深情。唯一的瑕疵只是在唱小曲〈夜思郎〉時，尹飛燕將「我妝樓」的「我」字拉了腔，唱作「反六」，而「妝」字則唱作「工尺」。這裏，「我」字應唱作「反」，「妝」應唱作「六工尺」才合律。結尾所用的小曲〈送別〉旋律憂怨淒美。這小曲原本是美國作曲家奧德威(John P. Ordway)(1824－1880) 於1851年所作的〈Dreaming of Home and Mother〉，後來流傳到日本。日本音樂家犬童球溪(1879－1943) 填上了日文歌詞，作成了〈旅愁〉一曲。中國的弘一法師(李叔同)（1880－1942）留學日本時，曾接觸到這一曲，返國後，於1915年填上了中文歌詞，作成了在中國傳誦至今的〈送別〉一曲。
《秦淮冷月葬花魁》一曲的本事是說「秦淮八艷」之一的馬湘蘭在彌留時，她的知己錢謙益去看望她。馬湘蘭為錢謙益演了一齣《鳳還巢》後，撒手塵寰。這曲雖然寫得優美動聽，可惜本事卻是子虛烏有的。我們不要上了蔡衍棻先生的當，誤信曲中所說的是歷史真相呀！
「秦淮八艷」又稱「金陵八艷」，是明末至清初期間在南京秦淮河畔八位色藝才氣俱佳名妓的合稱。明朝末年，南京舊院（高級煙花巷）名妓輩出，盛極一時。當時許多文人在筆記小說和詩歌記錄了大量名妓的容貌和風采。(例如余懷的《板橋雜記》、冒襄的《影梅庵憶語》、錢謙益的《列朝詩集小傳》等)。清人張景祁在光緒十八年（1892年）編纂出版的《秦淮八艷圖》中，沿索秦淮河的歷史，選出八名最出色的妓女，是為「秦淮八艷」名稱之始。此八人為馬湘蘭(1548－1604)、柳如是(1618－1664)、顧橫波(1619－1664)、陳圓圓(1623－1695)、卞玉京(1623－1665)、董小宛(1624－1651)、李香君(1624－？)和寇白門(1624－？)。其實當中柳如是出身吳江，董小宛和陳圓圓主要在蘇州半塘發展，此三人與秦淮河關係不深，但仍因其美貌及傳奇性而入選。基本上，馬湘蘭逝世時，其他「七艷」尚未出生，所以曲中南音唱段所說「卿是秦淮八艷為魁首」是不合的。
錢謙益（1582年－1664年），字受之，號牧齋，晚號絳雲樓主人、蒙叟、東澗老人。又，因其住址而稱虞山、因其職位而稱宗伯。他是蘇州府常熟縣（今江蘇省蘇州市常熟市）人，萬曆三十八年探花。他是明末清初時期文學領域的集大成者。在明朝時，官至禮部尚書。錢謙益比馬湘蘭年輕三十四年，馬湘蘭以五十六歲之齡逝世時，錢謙益才廿二歲呢。兩人並未有過一段「母子戀」。錢謙益愛的是比他年輕三十六年的柳如是。崇禎十四年（1641年）正月，錢謙益與柳如是共赴蘇州、嘉興遊覽，後二人相別，柳如是作《春日我聞室作呈牧翁》一詩。六月，錢謙益在松江作《催妝詞》八首，迎娶柳如是，二人正式結縭於芙蓉舫中。就這一段錢、柳之間的愛情故事，陳嘉慧老師曾撰寫過一曲《半生緣》。在甲申之變(1644)中，李自成攻陷北京，崇禎帝在煤山自縊。錢謙益謀劃推舉皇室疏宗潞王朱常淓繼位為帝。但福王朱由崧最終繼位，馬士英出任內閣首輔。錢謙益懼禍，遂阿附馬士英。馬士英任命錢謙益任禮部尚書、協理詹事府並擔任經筵講官。弘光元年（順治二年，1645年）四月，清軍南下，揚州危急。清軍兵臨城下，弘光帝出狩，柳如是勸錢與其一起投水殉國，錢以手探水說：「水太冷了，怎麼辦？」柳如是奮身想跳入水中，卻給錢謙益拉住。順治三年（1646年）正月，錢謙益被清廷任命為禮部侍郎，管秘書院事，任《明史》館副總裁。同年六月告病，清廷准予其還鄉並享受相關待遇。錢之仕清，被人嘲笑為「兩朝領袖」。辭官後，錢投入反清復明運動，更成為聯絡東南與西南抗清復明勢力的總樞紐。(錢謙益的詩文後來被乾隆帝下詔禁毀。)康熙三年，錢謙益病故，享年八十二歲。錢謙益卒後34天，柳如是自縊身亡。《清史稿》的《文苑傳》序言說：「明末文甚衰矣，清運既興，文氣亦隨之一振。謙益歸命，以詩文雄於時，足負起衰之責。」一般認為，錢謙益的「起衰」作用主要體現於批判明代詩歌、詩學，建立新體系。同時，以其文壇盟主的身份和地位，對後輩詩人提攜指導。錢謙益家有「絳雲樓」，以藏書豐富著稱。錢謙益自己說：「我晚而貧，書則可云富矣。」順治七年（永曆四年，1650年）十月，絳雲樓失火，大部分藏書化為灰燼。據說書樓起火時，錢謙益大叫：「天能燒我屋內書，不能燒我腹內書。」錢的著作頗多，詩文輯成《初學集》110卷、《有學集》50卷、《投筆集》2卷、《苦海集》1卷及外集多種，還撰有《錢注杜詩》20卷，編訂《列朝詩集》77卷、《吾炙集》1卷、《太祖實錄辨證》5卷、《開國群雄事略》等。上海古籍出版社曾將《投筆集》、《苦海集》、《牧齋晚年家乘文》、《錢牧齋先生尺牘》、《牧齋有學集文鈔補遺》、《有學集文集補遺》、《牧齋外集》、《牧齋集補》、《牧齋集再補》這九種併合出版，定名為《牧齋雜著》。錢謙益和柳如是的一生及彼此之間的愛情故事，除了已寫了的《半生緣》及《情殤舊山河》(吳偉鋒撰) 兩曲外，可著墨之處還多呢。
馬湘蘭是明代的女詩人、女畫家。據《秦淮廣記》載，她名守真，字湘蘭，小字玄兒，又字月嬌，因在家中排行第四，人稱「四娘」。她秉性靈秀，能詩善畫，尤擅畫蘭竹。馬氏在繪畫上造詣很高，曹雪芹的祖父曹寅，曾接連三次為《馬湘蘭畫蘭長卷》題詩，記載在曹寅的《棟亭集》裏。《歷代畫史匯傳》中評價她的畫技是「蘭倣子固，竹法仲姬，俱能襲其韻」。在北京故宮的書畫精品中藏有馬氏的蘭花冊頁。她的畫作在國外及拍賣市場一直被視為珍品。昔日，王國維(1877－1927)在辭職歸里，整理行裝時見所藏馬湘蘭的蘭石小幅，曾賦詩二首，現錄上第一首給大家欣賞：「舊苑風流獨擅場，土苴當日睨侯王。書生歸舸真奇絕，載得金陵馬四娘。」在文學創作方面她亦頗具才華，曾撰有《湘蘭子集》詩二卷和《三生傳》劇本。馬氏還通音律，擅歌舞，並能自編自導戲劇。在教坊中她所教的戲班，能演出「西廂記全本」。馬氏生長于南京，自幼不幸淪落風塵，但她為人曠達，常揮金周濟少年。她的居處為秦淮勝處，慕名求訪者甚多，與江南才子王稚登(1535－1612)交誼甚篤。但，王稚登顧慮到兩人身份不同，未能勇於接受馬湘蘭。她給王稚登的書信收藏在《歷代名媛書簡》中。在王稚登70大壽時，馬氏集資買船載歌妓數十人，前往蘇州置酒祝壽，宴飲累月，歌舞達旦，歸後一病不起，最後強撐沐浴以禮佛端坐而逝。關於王稚登和馬湘蘭之間的愛戀故事，似乎還未有戲曲家垂顧呢。
我們的戲曲作家們，很喜歡以歷史人物，加上想象，創作戲曲。我們一不小心，很容易上當，將他們這方面的創作，視為歷史。我很希望他們在寫歷史人物時，同時也採用真實的歷史，使我們在看戲聽曲時，也可以上歷史的一課。