賀壽劇情有趣傳說
《香花山大賀壽》一劇相傳是為了紀念粵劇開山師祖田竇二師而作的。據說，田竇二師是兩個不知名的小孩，某次某劇團下鄉演出，演員在田頭練功，忽然見到兩名小孩在田間嬉戲，手舞足蹈，吸蜻蜓，翻筋斗，玩出很多花式，於是大家也跟著學。玩完後，正想上前問明底細，小孩忽然潛入田洞，不見蹤影了。以後人們加以模仿和創造，發展為粵劇功夫。粵劇例戲《香花山大賀壽》應是全國目蓮戲、觀音戲的一種，粵劇藝人借觀音誕辰的盛舉以歌頌戲神誕辰。
該戲與其他例戲一樣，沒有什麼故事情節，但其中有不少排場，有一套既定的基本程式和表演方法、曲牌和唱腔。故事直接源於明代觀音傳奇劇《香山記》，隨著觀音信仰的流播，全國各地均有觀音戲曲的流傳，觀音戲曲的故事主要為兩部份，即《觀音得道》與《觀音誕辰》兩大環節。正如其由來一樣，這戲內容是慢慢發展和豐富起來的，後來發展為：「觀音得道」、「觀音誕辰」、「觀音十八變」和「劉海灑金錢」等組成主要內容。其具體內容：莊王的三女妙善好讀佛經，不談婚嫁。將軍韋陀、崔虹得勝回朝，欲求妙善婚配，妙善不從，並投白蓮庵出家。庵主持以鐵杵磨成針及竹籃能載水兩條件留難妙善，後妙善得仙童相助，果將鐵杵磨成針；又得龍王水族相助，以魚鱗補籃，得以盛水。於是妙善入庵修行。其後諸神又屢試妙善，達摩化身俏書生，誘惑妙善，而崔虹因求愛不遂，放火燒庵，最後妙善以擔火籃、赤足踏火等通過重重考驗，到達仙山，得達摩封為南海觀世音菩薩，而韋馱則被封為護法神。後來，諸神仙紛紛到香花山賀壽，有八仙、三聖母、四海龍王等，齊天大聖亦到來奉送仙桃。觀音大士在紫竹林接受各神佛到賀，眾神佛均作種種變身上場，各演神通。原為蕭聲、曹保二角色其後變成劉海灑金錢。劉海是傳說的錢仙，是時亦到來賀壽。
表演精彩場面熱鬧
該劇出場人物眾多，單有名有姓的角色就有二十多人，還有眾多仙女、和尚等近四十人之多，各行當的角色基本齊全。這齣戲是神話劇，不僅出齊滿天神佛，連水晶宮裏的蝦兵蟹將、蚌精螺妖都出齊。紫竹林的觀世音由正印花旦飾演，蚌精則由二花旦擔演，其餘神佛、仙妖由各行當角色擔當，劇中有一人物劉海仙則由網巾邊飾演。
在戲中既有眾多仙女的砌花舞蹈，以花枝砌出「天、下、太、平」四字，這段舞蹈是粵劇全女班出現後才增加上去，是很受歡迎的其中一個表演。在過去的演出中，仙女砌花之後還有打武家出場；打武家有時化裝成猴子，有時不化裝只穿背心，作疊人山的類似雜技的武術表演，行內人稱之為「插花」表演，暗喻大山及牌坊。然後「觀音十八變」，觀音做出八種變身，變成「龍、虎、將、相、漁、樵、耕、讀」等形象十分精彩。又有金童在觀音變幻時作各式各樣的筋斗功表演，也模仿了傳說中田竇兩位仙孩的動作，場面實在相當熱鬧。其後韋馱出場時所跳的舞蹈，稱為「韋馱架」，頗具特色，還有「降龍大架」和「伏虎大架」的專門功架，較突出的是由二花面表演的羅漢伏虎架，整套紮架動作雖繁複但流暢。出色的演出還包括蚌精登場，被蝦兵蟹將戲弄，蚌精扮相十分美艷，顯示出風情萬種，秋波斜盼，嫣然一笑，戲迷無不魂銷。劉海大灑金錢，最得婦孺喜歡，因他所灑的金錢，如果能拾得一枚，拿來給孩子掛在襟前，便可無災無難，長命百歲了。
這例戲通常在每年的幾個師傅誕中演出，即農曆三月二十四的田竇二師誕，農曆九月二十八的華光誕，以及張五師傅和譚公爺誕等，後來也成為了天后誕專有的例戲，即農曆三月十日上演。每演此戲，例必爆棚，收入比正場更多。除了鄉村常演此劇外，在省港澳的市鎮開演，更加熱鬧非凡了。
一言概之，這例戲勝在輝煌熱鬧，多姿多彩，帶有濃厚的娛樂性。可惜時至今日，這戲不易看到，即使在幾個師傅誕和天后誕也難以看到有安排演出該例戲，這跟現時戲班沒有當年陣容鼎盛和傳統功架流失有關，即使劇團欲演也無能為力，唯有等待重大節慶各地劇團聯合演出的機會了。
撰文：李婉霞
（按： 香港八和會館每年華光誕皆上演例戲娛神，今日觀眾欲欣賞賀壽的熱鬧場面，感受神誕的歡樂氣氛，唯有此一年一度的盛大演出。）
圖：1.仙女們以舞蹈砌出「天下太平」四字
本文原載於印刷本第156期「粵劇典藏」專欄
